尖晶石(Spinel)

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尖晶石(Spinel)其英文名稱源於拉丁文(Spina)意為"刺"，指有些晶體上的尖端。產於花崗和變質岩中，常與剛玉為共生礦物。主要化學成分是氧化鎂鋁，硬度為8度，顏色繁多，主要為紅色、橘色、粉紅色、紫色、藍色、綠色和黑色。純的尖晶石應是白色。紅尖晶石主要是含化學成份鉻所致，它的價值最高也最受歡迎。
在過去，紅尖晶石常被誤以為紅寶石，兩者非常相似，但可從內外觀上看出其不同之處：紅寶係六方結晶礦物,且具有紫紅和橘紅的雙色性，主要偏紫紅色，因內含物較多，顏色常會有不均勻的現象。而尖晶石內部較紅寶石乾淨許多，是八面等軸結晶體，晶體排列成指紋狀是最大特點，有時也會包含其他角狀礦物和針狀物。而尖晶石比重為3.60，單折射約1.718，無雙色性，偏向橘紅色，整體顏色比較均勻一致。英國皇家珠寶的皇冠上，位於名鑽加利蘭(Cullian)二號之上的紅尖晶石─黑王子就是其中最令人著迷的代表。品質級數都優的紅色尖晶石，大克拉數的，常常是珠寶收藏家的選擇標的。